Le 05/12/2011 par Marie-Cécile Puissochet

Quel lien statistique entre alimentation et surpoids ? Comment étudier les conséquences réelles des régimes ? Eléments de réponse avec le Pr Hercberg, directeur de l’étude NutriNet Santé.

Le Professeur Serge Hercberg pilote l’étude NutriNet Santé lancée en 2009, qui rassemble aujourd’hui 206 000 volontaires. Le 24 novembre, il présentait les résultats des derniers questionnaires sur l’adhésion des Français aux recommandations nutritionnelles du PNNS. L’occasion pour nous d’en savoir plus sur les liens observés entre équilibre alimentaire et surpoids, et sur la prochaine enquête au menu : les effets des régimes.

D’après vos résultats, les Français les plus faibles sur le plan socio-économique sont ceux qui respectent le moins les recommandations nutritionnelles. Ce sont également eux qui présentent le plus de cas de surpoids...

Pour vous, y a-t-il un lien entre niveau socio-économique et risque de surpoids ?

Sans aucun doute. Le comportement alimentaire est un marqueur d’appartenance sociale autant que de risque de surpoids et d’obésité. Lorsqu’on est limité par l’épaisseur de son portefeuille, on tend à manger des aliments qui apportent beaucoup d’énergie, généralement, avec peu de volume, et il suffit d’être un peu sédentaire, pour que la corpulence augmente.

Quelles sont les tendances que vous observez en matière de surpoids ?

Le point positif, c’est que chez les jeunes enfants, la part du surpoids et de l’obésité se stabilise et même diminue. Ensuite, sur l’obésité, il faut être très prudent, car on connaît les effets néfastes des régimes draconiens ! L’idéal serait d’éviter de prendre du poids, pour ne pas avoir à en perdre, donc on préconise plutôt de suivre son bon sens et les recommandation nutritionnelles du PNNS : ne pas grignoter, manger 5 portions de fruits et légumes par jour, des laitages, des fibres...

Vous allez justement étudier dans les 6 prochains mois les effets de ces régimes. Quelle est votre méthodologie ?

Les questionnaires portent sur l’histoire des régimes, car ce qui est important, c’est de reconstituer le parcours de chacun. Nous demandons donc quel régime a été fait, pendant combien de temps, avec quelle volonté de perte de poids, quel était le poids initial… Et nous cherchons à savoir, bien sûr, quels effets ont été observés, en terme de poids, à court et à long terme. Nous recueillons enfin l’avis des participants sur ces régimes : ont-ils ressenti de la frustration, de la pénibilité ? Par ailleurs, nous prenons aussi en compte tous ceux qui choisissent simplement d’adopter un comportement alimentaire équilibré, pour voir si les effets sont plus ou moins favorables.

Quelle hypothèse sur les régimes essayez-vous de vérifier ?

Nous sommes partis du rapport de l’Anses sur les régimes qui mettait en évidence les dangers qu’il pouvait y avoir en terme de couverture des besoins nutritionnels, et des recommandations de la Haute autorité de santé, qui suggèrent des effets délétères à terme. Nous voulons donc voir si l’on peut rapporter ces éléments à la réalité des comportements alimentaires que les gens décrivent comme des régimes, qui sont d’ailleurs parfois simplement du bon sens, parfois avec un suivi professionnel et des effet favorables.

Pour quelqu’un qui souhaite perdre du poids, y a-t-il un intérêt particulier à adhérer à l’étude NutriNet Santé ?

Les enquêtes alimentaires permettent de prendre conscience de ses comportements. Par exemple, lorsque nous avons fait un questionnaire sur le grignotage, nous n’avons pas demandé aux gens s’ils étaient grignoteurs, mais ce qu’ils mangeaient. Et certains nous ont dit avoir été surpris en remplissant le formulaire, et avoir pris conscience qu’ils mangeaient entre les repas et que ce n’était pas négligeable. Les gens qui participent à l’étude NutriNet Santé ont donc l’opportunité d’en apprendre plus sur leurs goûts, leurs connaissances, leurs comportements alimentaires, leur activité physique… Toutes informations utiles dans une démarche de perte de poids.

Pour adhérer à l'étude NutriNet Santé, rendez-vous sur le site www.etude-nutrinet-sante.fr